Infraestructura de transporte en África: la lógica de desarrollo detrás de la región de más rápido crecimiento del mundo

Infraestructura de transporte en África: la lógica de desarrollo detrás de la región de más rápido crecimiento global

El mercado global de infraestructura de transporte está entrando en un nuevo ciclo de expansión. Según un informe publicado por la firma de investigación de mercado MRFR, se espera que el mercado global crezca de 84 700 millones de dólares en 2025 a 166 000 millones en 2035, con una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) del 6,96 %. Entre ellos, la región de Oriente Medio y África se convierte en la de más rápido crecimiento con una CAGR del 8,21 %, superior al promedio global. Esta cifra no es un fenómeno estadístico aislado, sino un reflejo directo de los cambios en el panorama del desarrollo global.

Qué está sucediendo: la inversión en transporte pasa de las promesas políticas a la firma de contratos

El informe muestra que el mercado global de infraestructura de transporte alcanzará los 84 700 millones de dólares en 2025, se espera que llegue a 90 590 millones en 2026 y alcance los 166 000 millones en 2035. Detrás de este crecimiento se encuentran las grandes leyes de infraestructura y planes de inversión de los gobiernos: la IIJA de EE. UU. asigna más de 550 000 millones de dólares, y el National Infrastructure Pipeline de India apunta a 1,4 billones de dólares. Al mismo tiempo, los puertos y las vías navegables interiores se convertirán en el segmento de más rápido crecimiento, con una CAGR estimada del 8,68 %, lo que refleja la reorganización de las rutas comerciales globales.

¿Por qué África se convierte en la región de más rápido crecimiento?

El impulso de crecimiento de África no proviene de un único estímulo gubernamental, sino de la confluencia de múltiples factores estructurales. En primer lugar, la demanda de corredores de transporte impulsada por la urbanización es un motor a largo plazo. El informe cita datos de ONU-Hábitat que señalan que para 2050 casi dos tercios de la población mundial vivirán en ciudades, y África es una de las regiones con la urbanización más rápida; las ciudades emergentes generan una demanda creciente de transporte público, ferrocarriles de cercanías y carreteras interurbanas. En segundo lugar, la diversificación de las rutas comerciales y la expansión portuaria se están acelerando. El avance del Área de Libre Comercio Continental Africana (AfCFTA) eleva significativamente el valor estratégico de los corredores comerciales transfronterizos y los centros intermodales; el informe menciona explícitamente la AfCFTA como caso clave de diversificación de rutas comerciales. Además, África tiene una base pequeña y una demanda rígida elevada, por lo que cuando el capital global fluye, su elasticidad de crecimiento es mucho mayor que la de los mercados maduros.

Importancia para el desarrollo de África: de la conectividad a la productividad

La infraestructura de transporte no es solo carreteras, ferrocarriles y puertos; es el soporte subyacente de la capacidad productiva. Los costos logísticos de África como proporción del PIB se mantienen en niveles altos, lo que eleva directamente el umbral para la industrialización y la modernización agrícola. La construcción de nuevas carreteras y corredores ferroviarios puede acortar los tiempos de transporte, reducir los costos logísticos y mejorar la competitividad internacional de las exportaciones de productos agrícolas y minerales. La modernización de los puertos contribuye a mejorar la eficiencia de las importaciones y exportaciones, permitiendo que las economías basadas en recursos se transformen gradualmente hacia la manufactura y el procesamiento. El informe señala que el gasto ferroviario mundial alcanzará los 17 840 millones de dólares en 2025; aunque la participación de África es aún pequeña, el ferrocarril, como modo de transporte troncal para productos básicos, podría liberar el potencial económico de los países sin litoral si se conecta con los puertos costeros en el futuro. Además, más del 82 % de los proyectos son de nueva construcción, lo que indica que las nuevas instalaciones están reemplazando la rehabilitación existente, creando así una oportunidad para que África adopte los estándares tecnológicos más recientes.## Impacto regional: la AfCFTA necesita conectividad física como soporte

La AfCFTA proporciona el marco institucional para un gran mercado único africano, pero la libre circulación de bienes, servicios y personas no puede prescindir de la infraestructura física. El informe subraya que fortalecer las rutas comerciales requiere invertir en corredores de transporte interconectados y puertos hub regionales. Los países periféricos obtendrán salida al mar a través de corredores regionales, y los países sin litoral contarán por primera vez con canales logísticos internacionales fiables. Este efecto de red no solo mejora la eficiencia de cada país, sino que también puede dar lugar a franjas industriales transfronterizas y clústeres de cadenas de suministro. Si las inversiones en puertos, ferrocarriles y carreteras logran sinergias, la actual baja proporción del comercio intraafricano podría transformarse radicalmente, y la competitividad regional también se elevará.

Próximos 5-15 años: de focos de crecimiento a polos de crecimiento a largo plazo

Según la tendencia actual, la continua intensificación de las inversiones en infraestructura de transporte en África podría remodelar el mapa económico regional en la próxima década. Con la modernización de los puertos y la construcción de corredores ferroviarios, la agricultura, la minería y la manufactura obtendrán un soporte logístico más eficiente, impulsando así la diversificación de la estructura exportadora. Las tecnologías de construcción digital (como BIM y gemelos digitales) se están convirtiendo en un requisito de acceso para las obras públicas a nivel mundial; África puede adoptar estas tecnologías directamente en los nuevos proyectos y lograr un desarrollo por saltos. Al mismo tiempo, la reutilización de activos y los modelos de asociación público-privada (APP) están introduciendo nuevos fondos de capital, aliviando las presiones de la deuda pública. Por supuesto, la adquisición de terrenos, la escasez de capacidades técnicas y las restricciones de deuda siguen siendo los principales desafíos, pero el informe señala que las tasas de crecimiento en Oriente Medio y África ya muestran que el capital continúa fluyendo. Si estas inversiones se materializan a tiempo, el África de 2035 ya no será solo un espectador de la globalización, sino un nuevo polo de crecimiento con impulso endógeno.

Conclusión: la llegada de un momento clave

El mercado mundial de infraestructura de transporte sigue dominado por Asia y América del Norte, pero que África entre en este ciclo de expansión con la tasa de crecimiento más rápida no es casualidad. La urbanización, la integración regional y la reestructuración del comercio mundial convergen aquí, impulsando conjuntamente el flujo de capital hacia África. ¿Representa esto un cambio importante en la trayectoria de desarrollo a largo plazo de África? A juzgar por las orientaciones políticas y las señales de inversión actuales, la respuesta es afirmativa. En la próxima década, si África puede convertir este capital en capacidad productiva sostenible determinará si este momento se convierte en un punto de inflexión clave en la historia del crecimiento africano.

*Fuente de referencia: MRFR Transportation Infrastructure Market Report*