L'Afrique de l'Est avance sa stratégie de gazoducs régionaux : la Tanzanie planifie un réseau transfrontalier d'approvisionnement en gaz.

L'Afrique de l'Est avance sur la stratégie régionale de gazoducs : la Tanzanie planifie un réseau transfrontalier d'approvisionnement en gaz

Lors de la deuxième conférence internationale africaine des jeunes sur le pétrole et le gaz à Zanzibar, le directeur de l'Autorité de régulation en amont pétrolier de Tanzanie, Charles Sangwini, a annoncé que la Tanzanie prévoyait de construire un gazoduc transfrontalier pour fournir du gaz à l'Ouganda et au Kenya. Cette déclaration est perçue comme le dernier signal d'une évolution des infrastructures énergétiques est-africaines, passant d'une logique nationale à une intégration régionale, mais le projet en est encore à un stade précoce et les détails techniques précis n'ont pas été divulgués.

Ce qui se passe : une déclaration stratégique qui n'a pas encore abouti

Le gouvernement tanzanien a fait cette annonce sous forme de déclaration stratégique. Selon le directeur de l'autorité de régulation, le pays construira un seul gazoduc transfrontalier pour approvisionner à la fois l'Ouganda et le Kenya, mais la capacité, le tracé, le financement et le calendrier de construction n'ont pas encore été dévoilés. Cela signifie que, avant le lancement officiel du projet, des études de faisabilité, des accords commerciaux et des examens environnementaux devront encore être réalisés.

Il est à noter que la Tanzanie et l'Ouganda sont déjà partenaires dans le projet d'oléoduc de pétrole brut d'Afrique de l'Est, qui est sur le point d'être achevé ; le Kenya et la Tanzanie avaient également convenu auparavant d'étudier une connexion gazière entre Dar es Salaam et Mombasa. Ainsi, le nouveau gazoduc annoncé pourrait ne pas être un projet unique, mais une partie d'un réseau gazier régional plus large.

La logique derrière ce développement : de l'exportation de GNL à un hub énergétique régional

La Tanzanie possède d'abondantes ressources en gaz naturel. Par le passé, le pays s'est principalement concentré sur l'exportation vers les marchés étrangers via des projets de gaz naturel liquéfié (GNL). Cependant, cette annonce montre que la Tanzanie est en train de redéfinir son rôle, souhaitant devenir un fournisseur de gaz à long terme pour l'Afrique de l'Est, plutôt qu'un simple maillon de la chaîne d'exportation mondiale.

Plusieurs facteurs expliquent ce changement. Tout d'abord, la demande en électricité industrielle de l'Ouganda et du Kenya ne cesse de croître. Des industries énergivores comme les engrais, le ciment et l'exploitation minière ont besoin de sources de carburant plus stables et plus propres que le diesel et le fioul lourd. Le gaz naturel canalisé peut fournir une énergie fiable pour le chauffage industriel et la production d'électricité, devenant ainsi une infrastructure clé pour attirer les investissements dans la fabrication et l'exploitation minière.

Ensuite, les pays d'Afrique de l'Est vivent une transition énergétique. Le gaz naturel est considéré comme un combustible de transition à plus faibles émissions que le charbon et le diesel, capable de fournir une flexibilité de pointe lorsque les énergies renouvelables sont intermittentes, et de soutenir la stabilité du réseau. Considérer le gazoduc transfrontalier comme une ressource partagée plutôt que comme des systèmes construits indépendamment par chaque pays reflète une nouvelle pensée en matière de coopération régionale en Afrique de l'Est. Ce modèle, qui consiste à « construire d'abord les infrastructures, puis attirer les investissements », a déjà fait ses preuves dans des régions comme l'Asie du Sud-Est.

Implications pour le développement local : un nouveau pilier pour l'industrialisation et la sécurité énergétique

Pour la Tanzanie, l'Ouganda et le Kenya, si ce gazoduc voit le jour, sa portée dépassera de loin la simple fourniture d'énergie.## Importance pour le développement local : un nouveau pilier pour l'industrialisation et la sécurité énergétique

Pour la Tanzanie, l'Ouganda et le Kenya, si ce pipeline est construit, son importance dépasse de loin la simple fourniture d'énergie.

• Disponibilité énergétique : Le gaz de pipeline fournira une énergie plus stable et à moindre coût que le diesel importé, réduisant les coûts énergétiques de la production industrielle. Pour les zones industrielles éloignées non couvertes par de grands réseaux électriques, le gaz de pipeline pourrait devenir une condition importante pour l'implantation d'industries.
• Base industrielle : Le processus d'industrialisation de la Communauté d'Afrique de l'Est a longtemps été limité par les pénuries d'électricité et la dépendance aux combustibles. Le réseau d'approvisionnement en gaz naturel renforcera la compétitivité des industries de base telles que les engrais, le ciment et l'acier, favorisant ainsi la modernisation de l'industrie manufacturière régionale.
• Emplois et compétences : La construction et l'exploitation du pipeline créeront des emplois directs et stimuleront le développement des industries en aval du gaz naturel (comme l'énergie distribuée et le gaz naturel comprimé), offrant des postes techniques aux jeunes talents.

Impact sur le développement régional : coopération transfrontalière et interconnectivité

Ce projet est un test important pour l'intégration régionale de l'Afrique de l'Est. Il poursuit le modèle de coopération du pipeline de pétrole brut d'Afrique de l'Est, mais le gazoduc couvrant trois pays implique une coordination transfrontalière et des arrangements commerciaux plus complexes.

Une fois construit, ce pipeline :

• renforcer l'interconnexion des infrastructures énergétiques d'Afrique de l'Est et réduire la dépendance des pays à une source d'énergie unique ;
• promouvoir le commerce transfrontalier de l'énergie et fournir un soutien en combustible aux marchés régionaux de l'électricité (comme le pool électrique d'Afrique de l'Est) ;
• accroître l'attrait de l'Afrique de l'Est en tant que destination de fabrication, car les investisseurs peuvent s'appuyer sur un réseau énergétique régional plus fiable pour implanter leur production.

Dans le contexte de l'accélération de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf), les infrastructures transfrontalières deviennent la pierre angulaire de l'intégration des chaînes d'approvisionnement régionales. Si le gazoduc est réalisé avec succès, il pourrait favoriser le développement coordonné d'autres infrastructures transfrontalières (telles que les lignes de transport d'électricité et les corridors de transport).

5 à 15 ans à venir : un catalyseur potentiel pour le pôle de croissance régional

À long terme, ce pipeline pourrait remodeler la carte énergétique et le paysage industriel de l'Afrique de l'Est. Dans les cinq prochaines années, si les études de faisabilité et le financement sont en place, le pipeline pourrait entrer en phase de construction ; dans les dix à quinze prochaines années, il pourrait devenir une infrastructure clé pour stimuler l'expansion des secteurs minier et manufacturier en Ouganda et au Kenya, et consolider la position de la Tanzanie en tant que hub énergétique régional.

Cependant, il faut reconnaître que des incertitudes subsistent. De tels projets transnationaux nécessitent une coordination des cadres réglementaires, des mécanismes de tarification et des règles d'exploitation des trois pays ; tout retard dans un maillon peut retarder les décisions d'investissement. Pour les entreprises qui évaluent des investissements manufacturiers ou miniers en Afrique de l'Est, il s'agit à la fois d'un signal à surveiller et d'une variable à évaluer avec prudence.

Ce changement annonce-t-il un tournant clé pour le développement à long terme de l'Afrique ?

La stratégie du gazoduc régional d'Afrique de l'Est reflète une tendance plus profonde : les pays africains ne se contentent plus d'exporter des matières premières, mais cherchent à construire des réseaux de production et des infrastructures énergétiques au niveau régional. Ce changement de mentalité, passant des « projets nationaux » aux « systèmes régionaux », est en parfaite adéquation avec l'objectif d'intégration industrielle promu par la Zone de libre-échange continentale africaine.Bien sûr, toutes les déclarations ne se concrétiseront pas comme prévu. Mais ce qui est certain, c'est que l'Afrique de l'Est est en train de poser le squelette physique de sa croissance pour la prochaine décennie. Si ce pipeline (et des projets similaires) aboutit finalement, il pourrait devenir une étape importante dans l'histoire de la transition énergétique et de l'industrialisation de l'Afrique, attirant des investissements supplémentaires et donnant naissance à de nouveaux clusters industriels. Pour l'ensemble de l'Afrique, cette trajectoire de développement qui consiste à « construire d'abord les infrastructures, puis libérer le potentiel » pourrait bien être le récit clé de la prochaine décennie.

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*Source : Environment+Energy Leader*