Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l'homme : la catastrophe humanitaire à al-Obeid au Soudan avertit de la fragilité des acquis du développement.

Ce qui s'est passé

En juillet 2025, Volker Türk, Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l’homme, a publiquement déclaré qu’une « catastrophe » se déroulait dans la région d’al-Obeid, capitale de l’État du Kordofan-Nord au Soudan. Les habitants sont confrontés à une pénurie alimentaire, à l’effondrement des services médicaux et à des menaces de violence persistantes, la situation humanitaire se dégradant brutalement. Cet avertissement n’est pas un événement isolé, mais un reflet de la crise humanitaire qui frappe l’ensemble du pays depuis le déclenchement du conflit armé soudanais en avril 2023.

La logique sous-jacente à cet événement

La cause profonde du conflit soudanais réside dans l’échec de la transition politique et la lutte pour le pouvoir militaire. Le coup d’État militaire de 2021 a interrompu la transition démocratique, et en avril 2023, les combats entre les Forces armées soudanaises et les Forces de soutien rapide ont rapidement dégénéré en une guerre civile généralisée. Les parties en conflit ont ciblé les villes et les infrastructures, paralysant massivement les réseaux électriques, les systèmes d’approvisionnement en eau, les routes et les télécommunications. En tant que carrefour reliant le Darfour à la capitale Khartoum, la position stratégique d’al-Obeid en fait un point focal des affrontements militaires, les infrastructures civiles étant les premières touchées.

Signification pour le développement local

L’État du Kordofan-Nord, où se trouve al-Obeid, est une importante région agricole et d’élevage au Soudan, fournissant depuis longtemps des céréales et du bétail à l’ensemble du pays. Les destructions de la guerre ont anéanti les systèmes d’irrigation, les installations de stockage et les routes de transport, paralysant la production agricole. L’industrie locale, déjà fragile, a vu la plupart de ses petites usines de transformation agroalimentaire et ses ateliers artisanaux fermer, entraînant un chômage massif. Les hôpitaux ne fonctionnent qu’à peine, les médicaments essentiels manquent, les vaccinations sont interrompues et le taux de malnutrition infantile monte en flèche. Ces dégâts signifient qu’il faudra probablement une génération à la région pour retrouver le niveau de productivité d’avant le conflit, et la population jeune subira les conséquences à long terme de la déscolarisation, du déplacement et de la perte de compétences.

Impact sur le développement régional

Le conflit soudanais a de graves répercussions négatives sur l’interconnexion régionale en Afrique du Nord-Est. Le Soudan est un corridor clé reliant l’Afrique du Nord, l’Afrique de l’Est et l’Afrique subsaharienne ; la route de transport nord-sud passant par al-Obeid est un maillon essentiel pour le commerce des céréales et le transport des ressources minières dans la région du Sahel. Les combats ont presque paralysé le commerce transfrontalier, et les pays voisins comme le Soudan du Sud, le Tchad et l’Éthiopie subissent également des retombées : afflux massif de réfugiés, ressources et services publics mis à rude épreuve dans les zones frontalières. La mise en œuvre de projets d’intégration économique régionale, comme la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf), a été interrompue au Soudan, affectant la stabilité de l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement en Afrique du Nord-Est.

Impacts potentiels dans les 5 à 15 prochaines années Si le conflit persiste, le Soudan fera face à une « décennie perdue ». La reconstruction des infrastructures nécessitera des dizaines de milliards de dollars d'investissements, mais l'instabilité sécuritaire freinera fortement les entrées de capitaux, tant nationaux qu'internationaux. L'exode massif des jeunes (morts, exilés ou avec des compétences dégradées) entraînera une pénurie de main-d'œuvre, transformant le dividende démographique en fardeau. Au niveau régional, l'instabilité durable du Soudan entravera la planification du corridor économique de l'Afrique du Nord-Est (comme le projet ferroviaire reliant Khartoum à Addis-Abeba) et affaiblira les progrès de l'intégration commerciale dans la Corne de l'Afrique. À l'inverse, si le conflit prend fin à moyen terme, la communauté internationale pourrait s'appuyer sur le potentiel agricole et minier existant pour reconstruire systématiquement des nœuds clés comme al-Obeid — réparer les systèmes d'irrigation, reconstruire les usines de transformation agricole, rétablir le réseau électrique — et en faire un centre logistique régional, à condition toutefois de mettre en place un cadre de gouvernance inclusive.