Nguvu kazi ya baadaye ya Afrika inategemea ujuzi unaoendelezwa leo.

Kilichotokea

Nchini Kenya, Yusuf mwenye umri wa miaka 24 hakuweza kuingia chuo kikuu kutokana na matatizo ya kiuchumi. Alinunua simu mahiri, na kutoka kutegemea usafiri wa pikipiki kwa kubeba abiria, akabadilika na kuwa mpelekaji chakula anayepokea maagizo kupitia majukwaa ya kidijitali, na sasa anakamilisha usafirishaji 30 kwa siku. Teknolojia na majukwaa ya kidijitali hayakubadilisha tu njia yake ya kupata riziki, bali pia yalipanua mipaka ya fursa. Hadithi hii inapatana na Siku ya Ujuzi kwa Vijana Duniani ya mwaka 2023, ambayo ilikuwa na kaulimbiu "Ujuzi Unajenga Wakati Ujao wa Pamoja".

Mantiki ya Maendeleo Nyuma ya Tukio

Kenya ina moja ya muundo wa vijana wenye umri mdogo zaidi duniani: karibu robo tatu ya wananchi wako chini ya umri wa miaka 35. Hii inamaanisha mgao mkubwa wa idadi ya watu, lakini pia changamoto: ikiwa vijana hawataweza kupata vifaa vya bei nafuu, mtandao wa kuaminika, na ujuzi unaozingatia siku zijazo, pengo la sasa la kidijitali litageuka kuwa pengo la fursa la kesho. Afisa Mkuu wa Biashara kwa Wateja wa Safaricom, Fawzia Ali, anasema kuwa teknolojia ina thamani tu pale inapoleta fursa. Kwa kusudi hili, Safaricom imeshirikiana na AWS na Microsoft kuzindua Kituo cha Ujuzi wa Dijitali, kinachotoa mafunzo ya bure ya akili bandia na kompyuta ya wingu; pia imepanua ufikiaji wa kujifunza kwa dijitali kupitia miradi kama "Safaricom Hook" na "Raia wa Baadaye".

Umuhimu kwa Maendeleo ya Nchi

Ujenzi wa ujuzi wa dijitali kwa vijana unaathiri moja kwa moja ubora wa ajira na uboreshaji wa viwanda. Kenya inaendeleza mabadiliko ya kidijitali, lakini vijana wengi wanakosa ujuzi wa kiteknolojia, ujasiriamali na utatuzi wa matatizo unaolingana na uchumi unaobadilika haraka. Kesi ya Yusuf inaonyesha kuwa hata ufikiaji wa kimsingi wa dijitali unaweza kuongeza tija kwa kiasi kikubwa. Ikiwa utaenezwa kwa kiwango kikubwa, utapunguza ukosefu wa ajira kwa vijana na kusaidia mabadiliko ya uchumi usio rasmi kuwa wa kawaida na wa kutumia majukwaa. Zaidi ya hayo, mafunzo ya ujuzi yanaweza kuimarisha ushindani wa makampuni ya ndani katika sekta zenye kutumia teknolojia nyingi, na hivyo kuweka mazingira ya kuvutia uwekezaji wa kigeni katika teknolojia ya habari na usafirishaji.

Athari kwa Maendeleo ya Kanda

Nchi za Afrika Mashariki kwa ujumla zinakabiliwa na mkanganyiko wa kuongezeka kwa idadi ya vijana na ukosefu wa ajira. Mtindo wa Kenya wa kujenga ujuzi wa dijitali — ushirikiano wa umma na binafsi, kozi za bure za mtandaoni — unaweza kuigwa. Ikiwa nchi jirani zitaiga mbinu kama hizo, zitaweza kuleta ushirikiano wa uchumi wa dijitali katika kanda, na kusaidia biashara ya mtandao ya kuvuka mipaka na utoaji wa huduma za mbali. Kwa mfano, vijana wa Tanzania na Uganda wanaweza kushiriki katika mgawanyo wa kazi wa minyororo ya thamani ya kanda kwa kujifunza kozi za AI za Kenya.

Athari Zinazowezekana Katika Miaka 5 hadi 15 Ijayo

Ushindani wa Kenya katika siku zijazo hautategemea teknolojia yenyewe, bali kama kila kijana atapata ujuzi, muunganisho na fursa zinazohitajika kukua katika ulimwengu wa kidijitali. Ifikapo mwaka 2035, ikiwa pengo la ujuzi kwa vijana litapungua, Kenya inaweza kuwa kituo cha usafirishaji wa huduma za dijitali barani Afrika, na kuunda mamilioni ya nafasi za kazi zenye thamani ya juu. Kinyume chake, upungufu wa ujuzi utaweza kubadilisha mgao wa idadi ya watu kuwa shinikizo la kijamii. Utafiti wa Benki ya Dunia unaonyesha kuwa kila ongezeko la 10% la ujuzi wa dijitali linaweza kuongeza kiwango cha ukuaji wa Pato la Taifa kwa asilimia 1 hadi 2. Hadithi ya Yusuf inaweza kuwa hatua muhimu katika masimulizi ya ukuaji wa Kenya katika muongo ujao: inaashiria mabadiliko kutoka kwa wafanyakazi wenye ujuzi wa chini kwenda kwa wafanyakazi wenye uwezo wa kidijitali — huu ni mabadiliko yasiyoweza kurudishwa nyuma katika njia ya maendeleo ya Afrika ya muda mrefu.*Makala hii imeandikwa kwa kuchambua makala ya safu ya Fawzia Ali, Afisa Mkuu wa Biashara ya Wateja wa Safaricom, iliyochapishwa katika Business Daily.*