Uchumi wa Dijiti Unaiendesha Ukuaji Mpya wa Miji: Ushahidi kutoka China na Mafunzo kwa Afrika

Kilichotokea

Utafiti wa kimajaribio uliochapishwa katika jarida la "Humanities and Social Sciences Communications", uliotumia data ya paneli kutoka majimbo 30 ya China kwa kipindi cha 2011–2020, ulichunguza kimfumo athari za uchumi wa kidijitali kwenye ujenzi wa miji mipya (new-type urbanization). Utafiti uligundua kuwa uchumi wa kidijitali una athari chanya kubwa katika ujenzi wa miji mipya, na athari hii inabaki kuwa imara baada ya mfululizo wa majaribio ya uthabiti na udhibiti wa vigezo vya ndani. Muhimu zaidi, athari hii ina tofauti za kikanda, na inafanya kazi kupitia njia mbili: kuimarisha mageuzi ya uchumi wa soko na kuchochea uvumbuzi wa kiteknolojia.

Mantiki ya maendeleo nyuma ya hili

Kwa nini uchumi wa kidijitali unaweza kuendesha ujenzi wa miji mipya? Kutokana na utaratibu wa utafiti, uchumi wa kidijitali unavunja vikwazo vya muda na nafasi vya vipengele vya jadi vya uzalishaji, na kufanikisha ulinganifu sahihi na ugawaji wa nguvu wa rasilimali kama vile nguvu kazi, mtaji, na teknolojia; wakati huo huo, kwa kupunguza kutokuwepo usawa wa taarifa za soko, unakuza ushirikiano wa rasilimali kati ya maeneo. Utafiti uligundua zaidi kwamba, katika njia ya uvumbuzi wa kiteknolojia, athari za uvumbuzi wa kimsingi (kama vile kuboresha ubora wa hataza) ni dhahiri zaidi, huku uvumbuzi wa taratibu (incremental) unahitaji mkusanyiko zaidi wa teknolojia ili kuzalisha athari ya kuruka. Hii inaonyesha kwamba faida za uchumi wa kidijitali hazitolewi kiotomatiki, bali zinategemea mazingira ya taasisi (kiwango cha uchumi wa soko) na uwezo wa uvumbuzi.

Umuhimu kwa maendeleo ya Afrika

Afrika inapitia mchakato wa haraka zaidi wa ukuaji wa miji ulimwenguni, na inakadiriwa kuwa idadi ya watu wa mijini itaongezeka mara mbili ifikapo 2050. Lakini njia ya jadi ya ukuaji wa miji mara nyingi inaambatana na matatizo kama vile ugawaji mbaya wa rasilimali na upungufu wa huduma za umma. Uzoefu wa China unaonyesha kwamba uchumi wa kidijitali unaweza kutoa fursa ya "kupita kwa kasi" (overtaking on a curve) kwa ujenzi wa miji mipya. Maombi kama vile malipo ya simu, utambulisho wa kidijitali, na huduma za matibabu kwa mbali yanaweza kuboresha upatikanaji wa huduma za mijini haraka, hata katika hali ya miundombinu duni. Ikiwa Afrika itaweza kuimarisha ujenzi wa miundombinu ya kidijitali, kukuza uwezo wa ndani wa uvumbuzi wa kiteknolojia, na kusukuma mageuzi ya uchumi wa soko, uchumi wa kidijitali utakuwa injini mpya ya ukuaji wa miji, badala ya kuwa urembo wa kiteknolojia tu.

Ushirikiano wa kikanda na mwambaa wa anga (spatial spillover)

Utafiti huo pia ulifunua athari ya mwambaa wa anga ya uchumi wa kidijitali: maendeleo ya uchumi wa kidijitali wa eneo moja hayakuendeleza tu ujenzi wa miji mipya wa eneo hilo, bali pia yananufaisha maeneo ya jirani. Kwa Afrika, hii inamaanisha kwamba miundombinu ya kidijitali ya kuvuka mipaka (kama vile nyaya za macho za kikanda, vituo vya data) na mifumo ya usimamizi shirikishi inaweza kuongeza faida za kikanda za dijitali. Utekelezaji wa Eneo la Biashara Huria la Bara la Afrika (AfCFTA), ukiunganishwa kwa undani na majukwaa ya kidijitali, unaweza kupunguza gharama za biashara za kuvuka mipaka, kukuza uundaji wa minyororo ya ugavi ya kikanda na makundi ya miji, na kuongeza ushindani wa Afrika katika uchumi wa kimataifa.

Athari zinazowezekana kwa miaka 5–15 ijayoKatika muongo ujao, muunganiko wa kina wa uchumi wa kidijitali na ukuaji wa miji unaweza kuunda upya mfumo wa viwanda wa Afrika. Iwapo nchi za Afrika zitaweza kutumia dirisha la kuenea kwa teknolojia ya kidijitali, kwa kukuza ujuzi wa kidijitali kwa vijana, kuboresha mfumo wa udhibiti, na kuwekeza katika vituo vya data vya kijani, ukuaji wa miji utabadilika kutoka kwa kukusanya watu hadi kuongeza tija, na kutengeneza nguzo mpya ya ukuaji. Utafiti unakumbusha kwamba uvumbuzi wa taratibu unahitaji mkusanyiko wa muda mrefu, kwa hivyo Afrika haiwezi kutegemea tu matumizi ya zana za kidijitali, bali inahitaji kujenga mifumo ya ndani ya utafiti na elimu. Ikiwa uchumi wa kidijitali unaweza kuwa hatua muhimu katika hadithi ya ukuaji wa Afrika, inategemea chaguzi za sera na mwelekeo wa uwekezaji wa sasa.