معادن مجموعة البلاتين في جنوب أفريقيا والهيدروجين الأخضر: فرص استراتيجية للتنمية الاقتصادية

تقف جنوب أفريقيا عند نقطة حاسمة في مستقبل الطاقة. وباعتبارها الدولة الأكثر وفرة بموارد معادن مجموعة البلاتين (PGMs) على مستوى العالم — حيث تمتلك نحو 80% من الاحتياطيات العالمية — تعتبر جنوب أفريقيا الهيدروجين الأخضر جسراً استراتيجياً يربط بين التحول إلى الطاقة النظيفة ووفرة الموارد المعدنية. وتشير ورقة سياسات جديدة صادرة عن معهد السياسات الأفريقي (APRI) إلى أن الهيدروجين الأخضر هو أحد المسارات التكنولوجية القليلة القادرة على تعزيز إزالة الكربون، وتحفيز سلاسل قيمة صناعية جديدة، والاستفادة المباشرة من المزايا الطبيعية لجنوب أفريقيا في وقت واحد.

ما الذي يحدث؟

لقد التزمت الحكومة الجنوب أفريقية، من خلال خطة الاستثمار للتحول العادل في مجال الطاقة (JET IP)، بالتحول نحو اقتصاد منخفض الكربون وقادر على التكيف مع المناخ. وتحدد الخطة الهيدروجين الأخضر كأولوية واضحة، نظراً لأن خلايا الوقود الهيدروجيني وتقنيات التحليل الكهربائي تعتمد بشكل كبير على محفزات معادن مجموعة البلاتين، وتتركز معادن مجموعة البلاتين في جنوب أفريقيا بشكل رئيسي في مجمع بوشفيلد الصخري، الذي يمتد عبر مقاطعات ليمبوبو، والشمال الغربي، ومبومالانجا، بدرجات تركيز عالية واحتياطيات ضخمة.

منطق التطوير: لماذا الهيدروجين الأخضر؟

يواجه تحول الطاقة في جنوب أفريقيا ضغوطاً مزدوجة: فمن ناحية، هناك حاجة إلى خفض الانبعاثات الكربونية من محطات الطاقة التي تعمل بالفحم، ومن ناحية أخرى، يجب الحفاظ على النمو الاقتصادي. تُعد معادن مجموعة البلاتين مواد أساسية لتقنيات الهيدروجين، وتعمل موجة إزالة الكربون العالمية على رفع الطلب طويل الأجل على معدات الهيدروجين. تمتلك جنوب أفريقيا المقومات اللازمة لتحويل "الموارد الجوفية" إلى عقدة رئيسية في سلسلة توريد التقنيات النظيفة.

لكن هذا المسار لا يتحقق تلقائياً. فالهيدروجين الأخضر صناعة عالية التقنية تتطلب بنية تحتية واسعة النطاق للطاقة المتجددة، وتُعد أزمة الكهرباء الحالية في جنوب أفريقيا أكبر عقبة أمام ذلك. ويؤكد تقرير APRI أن توسيع قدرة توليد الكهرباء هو شرط مسبق لتوسيع نطاق مشاريع الهيدروجين الأخضر.

أهميته لتنمية جنوب أفريقيا

يُتوقع أن يسهم اقتصاد الهيدروجين الأخضر في خلق فرص عمل عالية الجودة، خاصة في مجالات الهندسة والتصنيع والبحث والتطوير. والأهم من ذلك، أنه قد يدفع نحو المعالجة المحلية ذات القيمة المضافة لمعادن مجموعة البلاتين (beneficiation)، مما يغيّر النمط السائد منذ فترة طويلة القائم على تصدير الخام الأولي. لا يزال قطاع التعدين يمثل نحو 7.5% من الناتج المحلي الإجمالي لجنوب أفريقيا و60% من قيمة الصادرات، لكنه يشهد تراجعاً هيكلياً. ويوفر قطاع الهيدروجين اتجاهاً جديداً للنمو من أجل تحول قطاع التعدين.

ومع ذلك، فإن التحديات لا تقل وضوحاً: فقد تسبب البنية التحتية للهيدروجين آثاراً بيئية، وتعاني المجتمعات المحلية في مناطق التعدين منذ فترة طويلة من عدم الرضا عن توزيع العوائد، وتبرز مشكلات الترخيص الاجتماعي للتشغيل. ويُعد نقص المهارات عقبة واقعية أيضاً، ويشكل الاستثمار في التعليم والتدريب المهني شرطاً أساسياً ضرورياً.

الأثر الإقليمي: فرص الترابط في الجنوب الأفريقي

يشير تقرير APRI إلى أن التعاون الإقليمي ضروري لبناء سلاسل توريد مرنة لمعادن البطاريات وخلايا الوقود والبنية التحتية المتجددة. وإذا ما تحقق تصدير الهيدروجين الأخضر من جنوب أفريقيا، فقد يؤدي ذلك إلى دفع عملية التصنيع في مجموعة تنمية الجنوب الأفريقي (SADC)، وتعزيز تجارة الطاقة عبر الحدود والترابط الإقليمي.

السنوات الخمس إلى الخمس عشرة القادمة: نقطة حاسمة أم رؤية؟ يرى التقرير أن جنوب أفريقيا قد تستحوذ على ما يصل إلى 10% من سوق تصدير الهيدروجين الأخضر العالمي، لكن هذا الاحتمال يعتمد على سرعة تنفيذ الاستثمارات والإصلاحات الهيكلية واستقرار التعاون الدولي. لقد انسحبت الولايات المتحدة من شراكة الانتقال العادل للطاقة (JETP)، بينما جدد الاتحاد الأوروبي دعمه واقترح إقامة شراكة نظيفة للتجارة والاستثمار. هذه الديناميكية الجيوسياسية تذكرنا بأن لكل شريك في التعاون المتعلق بتحول الطاقة مصالحه الاستراتيجية الخاصة.

تحتاج جنوب أفريقيا إلى شبكة شراكات مستقرة ومتوازنة، بما في ذلك استكشاف تعاون طويل الأمد مع دول آسيوية مثل اليابان. والأهم من ذلك، لا ينبغي النظر إلى الهيدروجين الأخضر على أنه "حل سحري"؛ بل يجب أن يكون جزءًا من استراتيجية أوسع للتصنيع المستدام والعدالة الاجتماعية وحماية البيئة.

منظور طويل الأمد

قد يشكل الجمع بين ميزة جنوب أفريقيا في معادن مجموعة البلاتين وتقنيات الهيدروجين الأخضر نقطة محورية في قصة نمو البلاد خلال العقد المقبل. هذه ليست مجرد ترقية صناعية بسيطة، بل إعادة هيكلة عميقة للاقتصاد التعديني ونظام الطاقة والقاعدة الصناعية. يعتمد النجاح على استعداد جنوب أفريقيا لدفع الإصلاحات الضرورية في الكهرباء والصناعة والمهارات وهياكل الحوكمة، وكذلك على قدرة آليات التعاون العالمي على توفير دعم مستقر. بالنسبة لأفريقيا، قد تكون هذه حالة نموذجية لاقتصاد يعتمد على الموارد يتجاوز الفخ ويتجه نحو النمو المستدام.