L'Égypte a reçu un investissement de 391 millions de dollars pour construire un réseau de transport d'électricité, ouvrant l'un des plus grands corridors d'énergie renouvelable en Afrique.

Ce qui s'est passé

Le gouvernement égyptien a conclu un accord d'investissement de 3,91 milliards de dollars (environ 200 milliards de livres égyptiennes) avec le consortium égypto-émirati Intelligent Globe Construction (IGC) pour la construction d'une ligne de transport d'électricité à haute tension de 500 kV à double circuit. Cette ligne, longue d'environ 61,6 km, reliera la sous-station d'Orascom, dans le golfe de Suez, à la sous-station d'El Hawamdeya, et sera dédiée à l'acheminement de l'électricité produite par les grands projets éoliens de la région vers le réseau électrique national unifié.

Le golfe de Suez est reconnu comme l'un des corridors éoliens terrestres les plus prometteurs du Moyen-Orient et de l'Afrique, attirant des investissements de plusieurs milliards de dollars dans l'énergie éolienne et solaire. Cependant, la croissance rapide de la capacité de production a mis le réseau de transport existant sous pression. Cet investissement est précisément conçu pour lever ce goulot d'étranglement.

Logique de développement : pourquoi l'investissement dans le réseau devient une priorité

L'Égypte a déjà investi environ 965 milliards de livres égyptiennes (environ 19 milliards de dollars) au cours de la dernière décennie dans les infrastructures de production, de transport et de distribution d'électricité, éliminant avec succès les pénuries d'électricité de longue durée. Aujourd'hui, le pays a relevé son objectif en matière d'énergies renouvelables à 45 % de la production d'électricité d'ici 2028, le golfe de Suez étant une région clé.

Cependant, une leçon courante de la transition énergétique mondiale est que la construction de parcs éoliens et de centrales solaires n'est que la première étape. Sans un réseau de transport suffisamment robuste, l'électricité propre nouvellement produite ne peut être efficacement acheminée vers les consommateurs, créant un risque de « délestage » (curtailment). L'Égypte est confrontée à ce défi : de nombreux projets d'énergie renouvelable sont déjà en construction ou en phase de planification, mais la mise à niveau du réseau est en retard.

Cet investissement dans la ligne de transport répond directement à cette lacune structurelle. Une fois le projet achevé, la stabilité du réseau et sa capacité à intégrer les énergies renouvelables seront considérablement améliorées, réduisant ainsi le risque que les futurs investissements dans les énergies propres soient entravés par des goulots d'étranglement du réseau.

Signification pour le développement local

• Emploi et industrialisation : La construction de la ligne de transport créera des emplois dans l'ingénierie, la construction et la maintenance ; un approvisionnement électrique plus stable peut attirer des industries à forte consommation d'énergie telles que la fabrication et les centres de données.
• Sécurité énergétique : Les ressources éoliennes du golfe de Suez peuvent réduire la dépendance à la production d'électricité au gaz naturel, renforçant ainsi la sécurité énergétique.
• Modernisation des infrastructures : Le réseau haute tension de 500 kV est un élément clé de la modernisation du système électrique égyptien, jetant les bases des futurs réseaux intelligents et de l'interconnexion transfrontalière.

Impact sur le développement régional

L'Égypte se positionne comme un hub régional d'exportation d'électricité. Le pays a déjà planifié ou exploite des projets d'interconnexion transfrontalière avec ses voisins (comme l'Arabie saoudite, la Libye, le Soudan) et avec l'Europe (via la Méditerranée). Un réseau national plus solide est un prérequis pour cette coopération régionale.

De plus, la participation des capitaux du Golfe (en particulier des Émirats arabes unis) au développement du réseau égyptien reflète l'attrait croissant des infrastructures énergétiques africaines pour les capitaux privés et les fonds souverains. De tels investissements ne servent pas seulement les besoins de l'Égypte, mais créent également les conditions pour des corridors de commerce d'électricité en Afrique de l'Est et du Nord.

Impacts potentiels sur les 5 à 15 prochaines années

• Évolution de la structure industrielle : Un approvisionnement stable en électricité propre pourrait attirer des industries à forte intensité énergétique telles que l'hydrogène vert et la fabrication de batteries pour véhicules électriques dans la zone économique du canal de Suez.- Évolution de la structure industrielle : L'approvisionnement stable en électricité propre pourrait attirer des industries énergivores telles que la production d'hydrogène vert et la fabrication de batteries pour véhicules électriques dans la zone économique du canal de Suez.
• Moteur de croissance économique : L'expansion du réseau libérera un potentiel d'environ 22 GW de nouvelles capacités renouvelables, stimulant le développement des chaînes d'approvisionnement locales pour la fabrication d'éoliennes et de panneaux solaires photovoltaïques.
• Changement des flux d'investissement : Les infrastructures de réseau deviennent un nouveau pôle d'investissement. Après les projets de production, les segments de transport et de distribution attireront davantage de capitaux internationaux, y compris des financements de l'Union européenne, de la Banque mondiale, etc.

Jalons clés dans la trajectoire de développement à long terme

Cet investissement dans le réseau n'est pas un projet isolé, mais une action emblématique de l'Égypte dans sa transition énergétique passant de l'« expansion de la production » à l'« intégration du système ». Il montre que lorsque le taux de pénétration des énergies renouvelables dans un pays atteint un certain niveau, la modernisation du réseau devient une variable centrale déterminant le succès ou l'échec de la transition.

Pour l'Afrique, cela fournit un précédent important : le succès des corridors basés sur les ressources (comme le corridor éolien du golfe de Suez) nécessite des investissements synchronisés en amont et en aval – en amont la production, en aval le transport et la distribution. Le choix de l'Égypte pourrait offrir une voie de référence pour d'autres pays africains ayant des conditions naturelles similaires, comme la zone éolienne du lac Turkana au Kenya ou la ceinture solaire occidentale du Maroc.

Cet événement représente-t-il un changement important dans la trajectoire de développement à long terme de l'Afrique ?

Oui. Il marque le passage des investissements énergétiques africains de simples projets de production à une mise à niveau systémique des infrastructures, une étape incontournable pour former un système électrique durable et hautement résilient.

Est-il possible qu'il devienne un jalon clé dans l'histoire de la croissance africaine au cours de la prochaine décennie ?

Possible. Si l'Égypte réussit, grâce à ces investissements, à réaliser une utilisation à grande échelle de l'électricité propre et à devenir un centre régional du commerce de l'électricité, son expérience accélérera la modernisation du réseau et l'intégration énergétique sur tout le continent africain, fournissant ainsi un pilier énergétique fiable pour l'industrialisation et l'urbanisation.