Kufungua madini muhimu ya Afrika: kufikia ustawi mpana na ushindani wa kimataifa.

Mashindano ya madini muhimu duniani tayari yameanza. Kadiri mpito wa nishati unavyoongeza kasi, mahitaji ya madini kama vile lithiamu, kobalti na manganisi yanakua kwa kasi isiyokuwa imeonekana hapo awali. Afrika ina rasilimali nyingi za madini, lakini kwa muda mrefu imekuwa ikicheza nafasi ya mwuzaji wa malighafi. Ikikabiliwa na fursa hii ya kihistoria, je Afrika inaweza kufanikisha mpito kutoka uchimbaji hadi usindikaji, kutoka rasilimali hadi sekta ya viwanda? Wataalamu wa Taasisi ya Brookings wameweka mkakati katika ripoti yao ya hivi karibuni.

1. Usuli wa Tukio: Umuhimu wa Kimkakati wa Madini Muhimu Unazidi Kudhihirika

Kulingana na data ya Taasisi ya Brookings, ifikapo mwaka 2040, mahitaji ya lithiamu duniani yatakuwa mara 4.5 ya sasa, na mahitaji ya grafiti yatakuwa mara 2.3. Hata hivyo, uchimbaji na usindikaji wa madini umejikita sana; China inachukua asilimia 60 ya uchimbaji duniani na asilimia 91 ya usindikaji. Mkusanyiko huu umezua wasiwasi kuhusu usalama wa msururu wa ugavi, na pia kusukuma dunia kutafuta vyanzo vingi zaidi vya ugavi.

Nafasi ya Afrika ni ya kipekee: inachukua asilimia 76 ya uzalishaji wa manganisi duniani na asilimia 69 ya kobalti, lakini katika hatua ya kusafisha, shaba inachukua asilimia 9 tu, na madini mengine makubwa chini ya asilimia 5. Mchango wa Afrika katika utengenezaji wa teknolojia za nishati safi na vipengele vya viwanda duniani ni chini ya asilimia 1. Hii ni upungufu, lakini pia inamaanisha nafasi kubwa ya kuongeza thamani.

2. Mantiki ya Maendeleo: Kutoka Utegemezi wa Rasilimali hadi Kichocheo cha Maendeleo

Afrika haipaswi kukimbilia kwenye mashindano ya madini bila kufikiri. Ripoti inasisitiza kwamba inapaswa kujifunza kutokana na mafunzo ya kihistoria, ili uendelezaji wa rasilimali uwanufaishe wananchi, mazingira na vizazi vijavyo. Ufunguo ni kuunganisha uendelezaji wa madini na malengo mapana ya maendeleo.

Miundombinu: Kuelekea Migodi, na Pia Kuelekea Mustakabali

Sekta ya madini inahitaji miundombinu mingi ya nishati na usafirishaji. Kwa mfano, mradi wa reli na bandari wa madini ya chuma ya Simandou nchini Guinea unahitaji angalau dola bilioni 6 za fedha; kukamilisha ukanda wa Lobito kutoka Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo hadi Angola kunaweza kuhitaji dola bilioni 2.4. Miradi ya miundombinu ya Benki ya Maendeleo ya Afrika ifikapo mwaka 2040 inakadiriwa kuhitaji dola bilioni 360.

Lakini ripoti inabainisha kwamba kubuni miradi hii kwa mtazamo wa mauzo ya madini pekee ni ghali, haina mtazamo wa mbali, na haina tija. Nchi zilizo kando ya ukanda wa uchimbaji zinaweza kuwekeza katika miundombinu inayosaidiana — barabara za daraja la pili, maeneo maalum ya kiuchumi, miundombinu ya miji — na hivyo kufungua uwezo mkubwa zaidi wa maendeleo. Mafanikio ya bandari ya Tangier Mediterranean nchini Moroko ni mfano halisi: eneo la viwanda linaloambatana nalo sasa lina makampuni 1,200, limeunda ajira 110,000, na mauzo ya nje kwa mwaka yanafikia dola bilioni 15. Mafanikio ya bandari hayakotokana na bandari yenyewe tu, bali pia miundombinu inayosaidiana na mazingira ya biashara.

Ajira: Fursa Kubwa Nje ya Migodi

Kulingana na hesabu, ifikapo mwaka 2040, ajira mpya rasmi katika sekta za madini ya shaba, kobalti, nikeli na lithiamu zitakuwa takriban 286,000. Kampuni ya Boston Consulting Group inakadiria kwamba uwekezaji wa dola bilioni 1 katika uchimbaji na usindikaji unaweza kuunda ajira za moja kwa moja 3,000 hadi 6,000, kuchangia dola milioni 210 hadi 280 kwa Pato la Taifa katika hali ya utulivu, kuongeza mapato ya serikali kwa dola milioni 70 hadi 100 kwa mwaka, na kuchochea uwekezaji wa dola milioni 100 katika miundombinu ya kikanda. Kwa hiyo, watunga sera wanapaswa kuzingatia jinsi ya kusaidia na kukuza athari hizi za ziada.

3. Umuhimu kwa Maendeleo ya Nchi: Kukuza Mazingira ya Viwanda vya NdaniMataifa ya Afrika yanaweza kutumia upanuzi wa madini muhimu katika njia tano, na njia mbili zifuatazo ni muhimu hasa.

Kwanza, Kusaidia Wasambazaji wa Ndani wa Sekta ya Madini

Biashara za ndani zinaweza kuwa chanzo muhimu cha ajira, lakini zinahitaji msaada wa kutosha. Nchi nyingi tayari zina kanuni za maudhui ya ndani, lakini hazikufanya kazi vizuri, kwa sababu ya udhibiti dhaifu na ugumu wa wasambazaji wa ndani kukidhi mahitaji ya makampuni ya kimataifa ya madini. Ghana ni mfano chanya: mwaka 2020, manunuzi ya bidhaa na huduma za ndani katika sekta ya madini yalifikia dola bilioni 2.67, zaidi ya nusu ya mapato ya madini.

Changamoto zinazowakabili wasambazaji wa ndani ni pamoja na: vikwazo vya kifedha (vinaweza kutatuliwa kupitia mfuko wa maendeleo ya wasambazaji, kama vile mpango wa Zimele wa Afrika Kusini), upungufu wa teknolojia (unaweza kutatuliwa hatua kwa hatua kupitia ubia na wasambazaji wa kimataifa, kama ilivyothibitishwa na mifano ya Burkina Faso na Tanzania), na ukubwa usiotosha (unaweza kushughulikiwa kwa kupanua soko kupitia Eneo la Biashara Huru la Bara la Afrika).

Pili, Kupanda Juu Katika Mnyororo wa Thamani

Mataifa ya Afrika yanaweza kuingia hatua kwa hatua katika shughuli za usindikaji na usafishaji. Uchambuzi wa Benki ya Maendeleo ya Afrika unaonyesha kwamba wawekezaji wa ndani wanaweza kuanzia na usindikaji wa konsentreti ya madini ya ardhi adimu, kisha kupanda hatua kwa hatua hadi kuyeyusha, kusindika na kusafisha. Shirika la Kimataifa la Nishati linakadiria kwamba, ikiwa Afrika itafanikiwa kufikia uboreshaji huu, ifikapo mwaka 2040, thamani ya soko la madini barani Afrika itaongezeka kwa karibu robo tatu ikilinganishwa na dola bilioni 120 za leo.

Hili linahitaji kuinua kwa kiasi kikubwa ujuzi wa wafanyakazi, kuboresha miundombinu ya usafiri, na kusimamia ipasavyo hatari za kisiasa na za udhibiti.

Nne, Athari kwa Maendeleo ya Kikanda: Kuimarisha Ushindani Kupitia AfCFTA

Utekelezaji wa Eneo la Biashara Huru la Bara la Afrika unaweza kusaidia wasambazaji wa ndani kukua na kuunda minyororo ya ugavi na makundi ya viwanda yanayovuka mipaka. Ujenzi wa korido za madini pia utaimarisha muunganisho wa kikanda, kwa mfano Korido ya Lobito itaendeleza ujumuishaji wa kiuchumi wa Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo, Zambia na Angola. Kadiri uwezo wa usindikaji unavyoongezeka, Afrika inatarajiwa kubadilika kutoka kuwa msafirishaji wa rasilimali ghafi tu hadi kuwa mhusika muhimu katika mnyororo wa thamani wa nishati safi duniani.

Tano, Mtazamo wa Baadaye: Fursa ya Ukuaji katika Muongo Ujao

Mwelekeo wa mseto wa minyororo ya ugavi duniani umeipa Afrika dirisha adimu la fursa. Ikiwa Afrika itachukua hatua haraka, ikiunganisha uwekezaji wa miundombinu, maendeleo ya viwanda vya ndani, na uboreshaji wa mnyororo wa thamani, basi maendeleo ya madini muhimu yatakuwa injini muhimu ya kuendeleza ukuaji wa viwanda na uchumi wa Afrika. Ifikapo mwaka 2040, Afrika inaweza kuwa si tu mshirika wa kuaminika wa usambazaji wa madini duniani, bali pia inatarajiwa kupata nafasi katika utengenezaji wa teknolojia za nishati safi.

Bila shaka, hili halitatokea kiotomatiki. Linahitaji uratibu wa sera za nchi mbalimbali, uwekezaji endelevu katika mtaji wa binadamu, na kuimarishwa kwa ushirikiano wa kikanda. Lakini fursa ipo kweli — Afrika ina uwezo wa kubadilisha rasilimali za chini ya ardhi kuwa ustawi wa juu ya ardhi.