Kwa nini upanuzi wa madini barani Afrika unabadilisha hatima ya misitu: tahadhari mpya kuhusu uchimbaji madini, mabadiliko ya nishati na maendeleo ya kikanda

Kwa nini upanuzi wa uchimbaji madini barani Afrika unabadilisha hatima ya misitu: onyo jipya kuhusu uchimbaji madini, mpito wa nishati na maendeleo ya kikanda

Utafiti wa hivi karibuni wa *Nature* umetoa onyo muhimu kwa maendeleo ya rasilimali barani Afrika: athari za uchimbaji madini mara nyingi huenda mbali zaidi ya shimo la mgodi lenyewe.

Timu ya utafiti ilifanya uchambuzi wa kijiografia na wa muda wa makundi 16,627 ya maeneo ya migodi katika Afrika Kusini mwa Jangwa la Sahara kati ya 2001 na 2020, ikiunganisha na data ya miaka 20 ya ufunikaji wa misitu, na ikakadiria hasara ya misitu katika ngazi mbili: kwanza ni ukataji wa moja kwa moja unaosababishwa na mashimo ya migodi, mabwawa ya tailings na milundikano ya taka za miamba, ukiwa takriban hekta 187,000; pili ni hasara ya ziada ya misitu “inayosukumwa” na shughuli zinazozunguka migodi. Utafiti unaonyesha kuwa, ikilinganishwa na maeneo yasiyochimbwa, hasara ya misitu ndani ya kilomita 1 kutoka kwenye migodi huongezeka kwa kiasi kikubwa, na athari hii huendelea kwa miaka mingi hata katika umbali mkubwa zaidi.

Kilicho muhimu zaidi ni kwamba utafiti uligundua kuwa kwa kila hekta 1 ya ukataji wa moja kwa moja katika eneo la mgodi, kwa wastani husababisha takriban hekta 34 za hasara ya misitu nje ya eneo la mgodi ndani ya miaka 5, ikitokana na upanuzi wa kilimo, ongezeko la makazi, na ujenzi wa miundombinu kama barabara inayohusiana na uchimbaji madini. Ukataji wa ziada uliotokana na migodi ya shaba na kobalti ndio uliokuwa mkubwa zaidi, na madini haya mawili ndiyo hasa yanayotegemewa sana katika mpito wa nishati wa kimataifa.

Kwa nini, nyuma ya upanuzi wa uchimbaji madini, kunatokea hasara kubwa zaidi ya misitu?

Sehemu muhimu zaidi ya utafiti huu ni kwamba unaeleza mnyororo wa athari kati ya “uchimbaji madini—maendeleo—mabadiliko ya matumizi ya ardhi”.

Kwanza, uchimbaji madini si shughuli ya viwanda iliyojitenga, bali ni shughuli ya kiuchumi inayoweza kubadilisha muundo wa anga. Migodi huhitaji barabara, usafiri, umeme, vituo vya usindikaji, makazi ya wafanyakazi na mitandao ya huduma. Miundombinu hii ikishaingia katika maeneo ya misitu ambayo hapo awali yalikuwa bado intact, huongeza upatikanaji, hubadilisha bei na matumizi ya ardhi, na kuingiza maeneo yaliyokuwa pembezoni katika mfumo wa soko.

Pili, uchimbaji madini mara nyingi huvutia uingiaji wa watu na mtaji. Makazi ya muda au ya kudumu yanayoundwa kuzunguka migodi huleta ukulima wa ardhi mpya, ukataji miti, huduma za kibiashara na shughuli za usafirishaji na ugavi. Kwa maneno mengine, uchimbaji madini hausisimui tu uzalishaji wa madini, bali pia unasukuma mchakato mpana zaidi wa upyaishaji wa uchumi wa eneo husika.

Tatu, katika muktadha wa mpito wa nishati, kasi ya upanuzi wa uchimbaji madini inaongezeka. Shirika la Kimataifa la Nishati tayari limeonyesha kuwa mpito kuelekea nishati safi utaongeza kwa kiasi kikubwa mahitaji ya shaba, kobalti, lithiamu na madini mengine muhimu. Kwa Afrika Kusini mwa Jangwa la Sahara, hii inamaanisha kwamba uchimbaji madini haupo tena tu kama sekta ya jadi ya kuuza nje, bali unakuwa sehemu ya mnyororo wa kimataifa wa sekta ya nishati. Hali hii inaufanya mjadala kuwa mgumu zaidi: je, Afrika inaweza kushiriki katika mnyororo wa ugavi wa mpito wa nishati bila kupitisha gharama za ikolojia kupita kiasi kwa misitu na jamii za eneo husika?

Hii ina maana gani kwa maendeleo ya eneo husika?

Kwa mtazamo wa maendeleo, mwelekeo huu si suala la mazingira tu, bali pia ni suala la uwezo wa uzalishaji na ubora wa ukuaji wa muda mrefu.

1. Athari kwa ajira na uchumi wa eneo husika

Migodi mara nyingi huleta nafasi za kazi za ujenzi, usafirishaji, huduma, ulinzi, usindikaji na ugavi.Athari kwa ajira na uchumi wa eneo

Miradi ya uchimbaji madini mara nyingi huleta ajira za ujenzi, usafirishaji, huduma, ulinzi, usindikaji na vifaa. Ajira hizi zina mvuto halisi katika maeneo yanayotegemea rasilimali, na pia zinaweza kuwa mlango muhimu wa ajira kwa vijana. Hata hivyo, utafiti unatukumbusha kwamba iwapo kutatokea upanuzi usio na mpangilio karibu na shughuli za madini, fursa za ajira mara nyingi huambatana na migogoro ya ardhi, ushindani wa rasilimali na kuongezeka kwa uchumi usio rasmi; mapato ya muda mfupi huenda yasiweze kubadilika kuwa uzalishaji wa muda mrefu.

2. Athari kwa msingi wa viwanda

Uendelezaji wa madini mara nyingi huonekana kama hatua ya kuanzia ya viwanda, kwa sababu unaweza kutoa malighafi kwa ajili ya uchenjuaji, usindikaji wa vifaa, sekta ya betri na utengenezaji. Lakini kama upanuzi wa uchimbaji madini hauambatani na uboreshaji wa umeme, usafiri na upangaji wa maeneo, mnyororo wa thamani wa viwanda unaweza kubaki kwenye hatua za awali za uuzaji nje. Kwa maneno mengine, Afrika ikisafirisha nje tu madini ghafi, bila kuunda uwezo wa ndani wa usindikaji wenye thamani kubwa zaidi, faida za maendeleo zitokanazo na uchimbaji wa rasilimali zitapungua sana.

3. Athari kwa miundombinu na matumizi ya ardhi

Barabara, bandari, reli na upanuzi wa makazi ulioelezwa katika utafiti unaonyesha kwamba uchimbaji madini wenyewe hubadilisha mpangilio wa miundombinu. Swali ni kama miundombinu hiyo inahudumia malengo mapana ya maendeleo, au inahudumia tu eneo moja la mgodi? Iwapo mtandao wa barabara unaweza kuunganisha zaidi maeneo ya uzalishaji wa mazao ya kilimo, viwanda na masoko ya kikanda, huenda uchimbaji madini ukawa nguzo ya korido jumuishi ya maendeleo; lakini kama miundombinu inalenga tu kusafirisha rasilimali haraka zaidi, basi athari zake za kusambaa katika maendeleo zitakuwa na mipaka dhahiri.

4. Umuhimu wa pande mbili kwa mageuzi ya nishati

Cobalt na shaba ni madini ya mageuzi ya nishati, jambo linalomaanisha kuwa sekta ya madini barani Afrika inafungamanishwa kwa kina na mahitaji ya kimataifa ya nishati safi. Hapa kuna paradoksi muhimu: dunia inataka kukabiliana na mabadiliko ya tabianchi kupitia mfumo wa nishati wenye kaboni kidogo, lakini uchimbaji wa madini muhimu huenda ukaongeza upotevu wa misitu ya kitropiki. Changamoto ya baadaye si kama kuchimba au la, bali ni jinsi ya kuendeleza uchimbaji kwa viwango vya juu zaidi, ili kweli uendane na mahitaji ya kuendeleza “mageuzi ya kaboni kidogo” na “uhifadhi wa mazingira” kwa pamoja.

Athari kwa maendeleo ya kikanda: hili si tatizo la nchi moja tu

Mabadiliko ya misitu yanayosababishwa na uchimbaji madini mara nyingi huvuka mipaka ya kiutawala na kuathiri muundo mpana zaidi wa maendeleo ya kikanda.

1. Uhusiano wa kikanda utapewa ufafanuzi mpya

Migodi inahitaji barabara, reli, bandari na mitandao ya umeme; miundombinu hii ikijengwa, mara nyingi haihudumii tu madini, bali pia huwa sehemu ya njia za biashara za kikanda. Utafiti unaonyesha kwamba uchimbaji madini huongeza kwa njia isiyo ya moja kwa moja ujenzi wa bandari, barabara na reli, jambo linalomaanisha miradi ya madini inaweza kuwa “nanga” ya mtandao wa miundombinu ya kikanda. Katika baadhi ya maeneo, athari hii ya nanga inaweza kusaidia kufungua vikwazo vya usafirishaji kati ya maeneo ya rasilimali ya ndani na masoko ya pwani.

2. Minyororo ya usambazaji ya kuvuka mipaka na ushindani utaongezeka

Shaba, cobalt na madini mengine muhimu tayari ni rasilimali kuu za minyororo ya usambazaji ya kimataifa. Kadiri nchi zinavyoshindana kuvutia uwekezaji wa madini, ndivyo pia ushindani ndani ya Afrika kuhusu rasilimali, miundombinu na bandari utakavyokuwa mkali zaidi. Baadaye, nchi itakayoweza kutoa nishati thabiti zaidi, usafirishaji wenye ufanisi zaidi, udhibiti ulio wazi zaidi na utawala wa mazingira unaoaminika zaidi, ndiyo itakayokuwa na uwezekano mkubwa wa kushika nafasi ya mbele katika minyororo ya kikanda ya usambazaji wa madini.### 3. Kilimo na ukanda wa pembezoni mwa misitu vitakabiliwa na shinikizo

Uhamaji wa watu na maendeleo ya ardhi unaochochewa na uchimbaji madini mara nyingi huibana nafasi ya kilimo na ikolojia iliyo karibu. Kwa maeneo yanayotegemea rasilimali za misitu na uchumi wa wakulima wadogo, mabadiliko haya yanaweza kuunda upya muundo wa riziki za eneo husika. Endapo upangaji utakuwa hafifu, korido za madini zinaweza kuwa njia ya kugawanyika kwa ardhi na uharibifu wa ikolojia; lakini ikiwa utawala utakuwa madhubuti, zinaweza pia kuwa mhimili mpya wa maendeleo unaounganisha madini, usindikaji wa kilimo na masoko ya mijini.

Katika miaka 5 hadi 15 ijayo: hadithi ya ukuaji wa madini barani Afrika itaelekea wapi?

Ishara ambazo utafiti huu unaachilia ni kubwa zaidi kuliko “kupungua kwa misitu” pekee. Kwa kweli, unadokeza hukumu kubwa zaidi kuhusu siku zijazo: maendeleo ya rasilimali barani Afrika yanaingia katika hatua mpya ambayo lazima ifanyike upya mfumo wa utawala.

Uwezekano wa kwanza: madini yanaendelea kupanuka, lakini gharama za kiikolojia zinamwagika nje

Ikiwa miradi ya madini itaendelea kuzingatia zaidi uzalishaji wa muda mfupi, na tathmini za athari kwa mazingira zikihesabu tu shimo la mgodi lenyewe bila kujumuisha athari za nje kama upanuzi wa kilimo cha karibu, mtandao wa barabara, na ongezeko la makazi, basi upotevu wa misitu utapunguzwa kimfumo kuliko hali halisi. Matokeo yake yatakuwa kuongezeka kwa mauzo ya nje ya rasilimali, lakini wakati huohuo uharibifu wa ardhi, migogoro ya kijamii na shinikizo la kiikolojia vitaongezeka.

Uwezekano wa pili: madini yanakuwa lango la kuboresha viwanda

Ikiwa serikali, kampuni na taasisi za fedha zitaingiza madini ndani ya mfumo mpana zaidi wa upangaji wa anga, na kusukuma kwa pamoja umeme, usafiri, usindikaji, miji na utawala wa mazingira, basi madini yanaweza kabisa kuwa mwanzo muhimu wa uviwanda. Hasa katika madini muhimu kama shaba na kobati, Afrika ina nafasi ya hatua kwa hatua kupanda kutoka kuwa muuzaji wa malighafi hadi kuingia katika hatua za usindikaji na uzalishaji wa viwandani.

Uwezekano wa tatu: viwango vya madini ya kijani vinakuwa mpaka wa kuamua uwekezaji

Utafiti unapendekeza wazi kwamba, upotevu wa misitu nje ya maeneo ya migodi ujumuishwe katika tathmini ya athari kwa mazingira ya miradi mipya ya madini. Maana ya pendekezo hili kiuhalisia ni kwamba mtaji wa siku zijazo hautauliza tu “mgodi uko wapi,” bali pia utauliza “wapi kunaweza kutekelezwa mnyororo wa ugavi wenye uharibifu mdogo, unaoweza kufuatiliwa na kuthibitishwa.” Kwa nchi za Afrika, hili litaathiri moja kwa moja mwelekeo wa uwekezaji katika miaka 10 hadi 15 ijayo: nani ataweza kutoa udhibiti imara zaidi, utawala wa ardhi ulio wazi zaidi na mfumo wa madini wenye uaminifu wa chini wa ukataji miti, ndiye atakayekuwa na uwezekano mkubwa zaidi wa kuvutia uwekezaji wa ubora wa juu.

Hitimisho

Utafiti huu si tu upimaji wa upotevu wa misitu; zaidi ya hilo, unafanana na onyo kuhusu muundo wa ukuaji unaotegemea rasilimali barani Afrika: ushindani wa madini wa siku zijazo hautakuwa tena ushindani wa uzalishaji, daraja la ubora wa madini na gharama za usafiri pekee, bali ushindani wa uwezo wa maendeleo, utawala wa anga na viwango vya mnyororo wa ugavi.

Ikiwa Afrika itaweza kuweka madini, miundombinu, mabadiliko ya nishati na muunganisho wa kikanda kwenye ramani moja ya maendeleo, rasilimali za madini zitapata nafasi ya kubadilika kutoka “utajiri wa kusafirisha nje” kuwa “nguzo ya uviwanda.” Kinyume chake, ikiwa upanuzi wa madini utaendelea kwa gharama ya nje za kiikolojia, basi ustawi wa rasilimali unaweza kudhoofisha msingi wa ukuaji wa muda mrefu.Kwa maana hii, tukio hili kwa hakika linawakilisha mabadiliko muhimu katika njia ya maendeleo ya muda mrefu ya Afrika: linabadilisha swali la “jinsi ya kuchimba rasilimali” kuwa hoja pana zaidi ya “jinsi ya kutumia rasilimali kuendesha uboreshaji wa kisasa.” Pia huenda likawa mojawapo ya viungo muhimu katika simulizi la ukuaji wa Afrika katika muongo ujao—kwa sharti kwamba Afrika itaweza kuanzisha uwiano wa maendeleo unaotekelezeka kweli kati ya mabadiliko ya nishati na uhifadhi wa misitu.